El aire frío y penetrante que sentimos en la mañana, indica el comienzo del invierno. Con las gélidas temperaturas afuera, es de esperar que la gente se quede en la casa disfrutando del calor interior. Sin embargo, a pesar de las bajas temperaturas, millones de personas visitan las pistas de esquiar, las pistas de hielo y los parques locales cada año para disfrutar de unas horas de patinaje sobre hielo, snowboard, hockey sobre hielo, trineos y otros deportes de invierno. Desafortunadamente, aunque las personas participan en estas actividades heladas de manera competitiva o simplemente por diversión, los deportes de invierno pueden ser bastante peligrosos si se ignoran las precauciones de seguridad adecuadas.

Los Hechos

Las lesiones deportivas son la segunda razón más común por la que las personas acuden a la sala de emergencias. Según los datos recopilados, casi 3.8 millones de personas resultaron heridas en deportes de invierno solo en los Estados Unidos en un año reciente. Millones más se vieron afectados en regiones donde el clima frío es más prominente, como Islandia y Canadá. La Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos informó acerca de estos datos recopilados por la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor de los Estados Unidos y señaló estas cifras del 2018:

• 76,000 heridos por esquiar en la nieve
• 53,000 heridos por el snowboard
• 48,000 heridos por patinaje sobre hielo
• 22,000 heridos por andar en trineo

Durante los Juegos Olímpicos del 2014 en Sochi, las noticias informaron una extensa lista de lesiones que dejaron de lado a un atleta tras otro. Desafortunadamente, algunas personas murieron como resultado de sus heridas. Es importante recordar que si un atleta entrenado puede lesionarse participando en deportes de invierno, cualquier otra persona puede sufrir una lesión en cualquier momento. La clave para evitar las lesiones más comunes al patinar y esquiar es seguir las reglas de prevención de lesiones.

Algunas de las lesiones que pueden ocurrir al participar en deportes de invierno son:

Conmoción Cerebral

El riesgo de una conmoción cerebral es frecuente al participar en muchos deportes. Aún así, anualmente, más de 23,500 conmociones cerebrales son causadas por participar en deportes de invierno y los niños representan un tercio de todos los casos.

A pesar de su rara ocurrencia en comparación con otras lesiones de deportes de invierno, las conmociones cerebrales son la principal causa de mortalidad y discapacidad en los esquiadores y los que practican snowboard. Es crucial verificar si hay señales de alguna lesión cerebral cuando alguien se cae y algunas de las cosas a tener en cuenta son:

• Visión borrosa
• Mareo
• Confusión
• Hinchazón en el sitio de la lesión.
• Vómito

Si bien la mayoría de estas ocurren cuando un esquiador o alguien practicando snowboard se cae en su camino por la montaña, alguien que está patinando o jugando hockey sobre hielo puede sufrir una lesión cerebral traumática, si su cabeza golpea el hielo duro. Usar un casco durante estas actividades puede ayudar a prevenir conmociones cerebrales.

Hombros Dislocados

Al golpear una superficie dura como el hielo, usted corre el riesgo de dislocarse el hombro. Su hombro es menos estable porque sus articulaciones tienen más movilidad que otras. Razón que le hace más fácil dislocarse, lo que significa que un golpe sólido que no afectaría a otra articulación, puede afectar el hombro. Además, el 40% de los hombros dislocados tienen lesiones de ligamentos o músculos cercanos.

Heridas de la Columna

Las lesiones de la columna vertebral pueden ser bastante graves y causar interrupciones masivas en la vida diaria. Un esguince de ligamento o músculo es insoportablemente doloroso y puede mantenerle en reposo durante semanas. Por otro lado, una fractura o dislocación podría causar daño a la médula espinal y resultar en parálisis parcial o completa.

Los esquiadores, especialmente los que se encuentran en máximas alturas, son especialmente vulnerables a las lesiones en la columna. Sin embargo, el snowboard y otros deportes de invierno de alta intensidad pueden causar lesiones en la espalda, por lo que es vital tomar las precauciones necesarias y evaluar qué altura es apropiada para su nivel de habilidad antes de realizar esa actividad.

Codo Dislocado o Quebrado

Aunque las lesiones en el codo son comúnmente asociadas con deportes de verano como el béisbol y el tenis, también afectan a los atletas de invierno. Si extiende las manos para evitar chocar contra algo o evitar una caída, podría provocar una lesión grave. Si el impacto es lo suficientemente severo, puede sufrir una fractura en la parte superior o inferior del brazo cerca del codo, así como un codo dislocado cuando la articulación se sale de su posición normal. El dolor intenso, la hinchazón en el codo y la incapacidad para doblar o estirar el brazo son síntomas de ambos.

Pulgar de Esquiador

Al esquiar, se utilizan con frecuencia las manos y las muñecas. Como resultado, estas son más susceptibles a lesionarse, que alguien esta patinando o en trineo. La lesión más común en la mano es el desgarramiento del ligamento en el dedo pulgar, que se conoce como pulgar de esquiador. Después de los esguinces de rodilla, es la segunda lesión más común entre los esquiadores. Esta lesión puede suceder cuando un esquiador se cae y dobla la mano hacia atrás para sujetar el bastón de esquí, el ligamento del pulgar se desgarra y en algunos casos, el hueso del pulgar se fractura como resultado. Algunas caídas son tan graves que la muñeca se dobla hacia atrás, lo que provoca una fractura o un esguince que dificulta enormemente el movimiento de la mano.

Heridas de la Rodilla

Cuando pensamos en el impacto deben absorber las rodillas durante una actividad de invierno intensa, como esquiar o patinar, no es de extrañarse que las lesiones de la rodilla se encuentren entre las lesiones más comunes de los deportes de invierno. Las rodillas trabajan duro durante una actividad deportiva típica y ya son susceptibles a las tensiones y al dolor por el uso excesivo. Sin embargo, si se cae, las posibilidades de lesionarse aumentan aún más. 

Los siguientes son algunas de las heridas de rodillas más comunes:

• Un esguince de ligamento en la parte posterior, interna, externa o frontal de la rodilla.
• Un menisco desgarrado, que es el cartílago que conecta los huesos de la articulación de la rodilla.
• Fractura de la rótula, ya sea en el extremo inferior del fémur (hueso del muslo) o en el extremo superior de la tibia (hueso de la pantorrilla)
• Cuando los huesos de la articulación de la rodilla se separan, comúnmente conocido como dislocación

Esguinces y Fracturas en el Tobillo

Cada día, 25,000 personas en los Estados Unidos se tuercen o se fracturan los tobillos. Estas lesiones de tobillo a menudo son el resultado de accidentes por resbalones o tropiezos y caídas, causados ​​por caminar o correr sobre superficies irregulares o pisar una superficie resbaladiza. El riesgo de sufrir tales lesiones aumenta al participar en actividades en una pista de hielo o en la nieve. Las lesiones de los tobillos son tan comunes para los que practican snowboard, que una fractura del hueso astrágalo, que se encuentra por encima del hueso del talón en la parte exterior del tobillo, se conoce comúnmente como tobillo de un practicante de snowboard.

Los esguinces leves se pueden tratar con solo una bolsa de hielo y elevación, mientras que las fracturas generalmente requieren un yeso y semanas de descanso para sanar. En cualquier caso, es fundamental buscar tratamiento temprano y descansar los pies o de lo contrario corre el riesgo de desarrollar problemas más serios que dificultan caminar.

Consejos de Seguridad para Deportes de Invierno

Debemos practicar y observar los protocolos de seguridad de los deportes de invierno, para evitar cualquier lesión. Nuestra responsabilidad es cuidar de nosotros mismos y mantenernos seguros cuando participamos en actividades que pueden ser riesgosas. Aquí hay algunas prácticas de seguridad en los deportes de invierno que debe tener en cuenta:

• Nunca participe en un deporte de invierno solo.
• Antes de realizar actividades invernales, manténgase en forma y acondicione sus músculos.
• Antes de jugar o participar, usted debe calentar apropiadamente. Los músculos, tendones y ligamentos son vulnerables a lesiones cuando hace frío.
• Use equipo de seguridad apropiado, como anteojos, cascos, guantes y cualquier tipo de acolchamiento.
• Antes de utilizar el equipo, asegúrese de que esté en buenas condiciones de funcionamiento.
• Obtenga calor y protección colocando capas de ropa ligera y floja que sea resistente al agua y al viento. Las capas le permiten adaptarse a la temperatura cambiante de su cuerpo. También, use calzado apropiado que brinde calor, sequedad y buen soporte para los tobillos.
• Comprenda y siga todas las reglas del deporte en el que esté participando.
• Tome una lección (o varias) de un instructor calificado, especialmente si es la primera vez que practica esquiar o en snowboard. Aprender a caer de manera correcta y segura, puede ayudarle a evitar lastimarse.
• Esté atento a las advertencias de tormentas inminentes y fuertes caídas de temperatura.
• Si está experimentando hipotermia o congelación, busque refugio y ayuda médica de inmediato.
• Asegúrese de que todos conozcan los procedimientos adecuados para buscar asistencia en caso de una lesión.
• Antes, durante y después de las actividades, tome suficiente agua.
• Cuando tenga dolor o esté agotado, no participe en ningún deporte de invierno.

Participar en deportes de invierno puede ser divertido y servir como un medio para salir de casa durante los meses fríos. Sin embargo, asegúrese primero de evitar lesiones relacionadas con los deportes de invierno aplicando las medidas de seguridad adecuadas. Estas sugerencias pueden salvarle la vida.

Se ha Lastimado?

Es extremadamente importante que hable con un abogado de lesiones personales si se ha lesionado después de un accidente. Los abogados de lesiones de Hastings, Cohan & Walsh siempre están dispuestos a brindar asesoramiento gratuito a quienes lo necesitan. Llámenos al 203.309.6057